2004年，加的夫千年球场，叶夫谢耶夫用一记头球敲碎了威尔士人的诗和远方。俄罗斯人在威尔士的主场拿到了最后一张前往葡萄牙的欧锦赛门票，当时的威尔士中场核心斯皮德在赛后黯然神伤。也在那一年，斯皮德选择结束了自己的国脚生涯，再也没有穿起这件对他来说回忆沉重的球衣。
目光回到本届欧锦赛，小组赛结束时，威尔士球迷看到的是一个他们从未想象过的结果：小组排名第一力压英格兰出线。从1958年至今，他们从未如此为威尔士代表队骄傲过。而当球队3:0赢下俄罗斯后，远在英国电视台作为转播嘉宾、著名的“坏小子”贝拉米为观众们讲述了一个名字和一段故事。“他所做的一切，就是让威尔士人相信，我们可以做到。”这个“他”，正是斯皮德。
2011年11月27日，时任威尔士主帅加里·斯皮德自缢身亡，留下他一手打造的年轻的威尔士队。虽然执教威尔士队还不足一年的时间，可是他留给威尔士足球的一切，却无法被埋没。斯皮德的职业生涯始于利兹联，终于谢菲尔德联，职业生涯出场841次、贡献136个进球。在威尔士国家队，85次出场、7个进球的数据并不显赫，但在威尔士的足球史上却举足轻重。一直被视为弱旅的威尔士队在任何一次的大赛预选赛中都被视为陪太子读书的鱼腩，但斯皮德坚信，威尔士队是真正的强队，是足以被所有人尊重的红色图腾。退役后斯皮德先是担任了谢菲尔德联的主教练，但是仅仅四个月后他就接替了托沙克留下的帅位，成为威尔士国家队的主帅。面对新的挑战，他对于前任托沙克的理念并没有完全推翻，而是选择了坚持和改善。他对于年轻人的执念让他选择了当时年仅20岁的拉姆塞作为这支新军的队长，他说：“我们有一群年轻的球员，只要保持耐心，他们培养出的默契一定会让威尔士有所成就。”
斯皮德执教威尔士期间，球队0：2输给了英格兰，彼时绝望的威尔士球迷一定不会想到就在五年之后，威尔士能够力压英格兰，以第一名的成绩从小组出线。而这奇迹发生的原点，就是斯皮德对这支球队的改造。当时顶着舆论和战绩压力的新帅并没有选择妥协，他一步一步地实践着前人和自己的理想王国，直到威尔士开始赢下比赛，直到这些年轻人学会了如何胜利，他们的教练却永远地告别了人间。十年树木，百年树人，正是因为当时斯皮德对于年轻人的坚持，让威尔士终于在数年之后的法国欧锦赛上开花结果。
斯皮德一定没有想到，他的存在给足球带来了多少财富，他的离开又给足球留下多少遗憾。足球的世界失去了一位不朽的传奇，威尔士足球也失去了一位坚韧的船长。从托沙克到斯皮德，再到现在的科尔曼，威尔士足球人一脉相承。他们更换过船长，却从未改变过航向。正如斯皮德告诉男孩们的那句话：“我们是一群理想主义者，我们不仅仅是踢球，足球从我们脚下成长，这就是胜利的种子。”
威尔士人最终没能挺进决赛，但是他们在这届欧锦赛上的表现，已经让全世界都知道了威尔士不只有一个贝尔，他们，的确是值得尊重的欧洲红龙，而斯皮德对这支球队的贡献，足以让我们铭记。虽然你已身在天堂，但这盛世，如你所愿，愿你也能跟我们一起分享这份快乐。
